ท้องเสีย คือการที่ถ่ายออกมามากกว่าปกติ ทั้งจำนวนครั้ง และลักษณะของอุจจาระ ที่เหลวกว่าปกติ

สาเหตุ มากมายเช่น อาหารที่ไม่สะอาดทำให้มีพิษของเชื้อโรค หรือตัวเชื้อแบคทีเรียเอง เชื้อปรสิต อาหารบางชนิด ยาบางชนิด โรคบางอย่างหรือความผิดปกติของอวัยวะบางอย่าง การดูดซึมผิดปกติ เป็นต้น 

ที่เราจำเป็นต้องแยกให้ออก ก็คือท้องเสียธรรมดา หรือท้องเสียจากการติดเชื้อ ซึ่งจะเป็นรุนแรงกว่าและต้องการยาเฉพาะ

1. ท้องเสียธรรมดา จากการดูดซึมผิดปกติเช่นนม อาหาร หรือพิษของเชื้อโรคในอาหาร มักเป็นไม่นาน ไม่มีไข้ ถ่ายไม่มีมูกเลือด ไม่มีปวดบิด กินยาระงับการถ่ายสักเม็ด และกินน้ำเกลือแร่ก็มักดีขึ้น ถ้ากินยาหยุดถ่ายเช่น imodium 1 เม็ดแล้วไม่ดี ไม่แนะนำให้กินอีก และให้พิจารณาถึงข้อ 2
2. ท้องเสียจากการติดเชื้อ ที่แพทย์มักเรียกว่าลำไส้อักเสบ มักจากเชื้อที่ปนในอาหารไม่สุก ไม่สะอาด ยิ่งเมืองร้อนอย่างเมืองไทย อาการจะมาก กินยาไม่หยุดถ่าย อาเจียน ถ่ายบางครั้งมีมูกเลือด ปวดบิดท้อง มีไข้ หนาวสั่น ปวดเมื่อยกล้ามเนื้อ ในกรณีเช่นนี้ การกินยาให้หยุดถ่ายจะไม่ช่วย กลับท้องอืด และแย่ลงได้ แนะนำพบแพทย์ สิ่งที่พอทำได้คือ ดื่มน้ำเกลือ ซึ่งอาจทำเองโดยการดื่มน้ำต้มผสมเกลือและน้ำตาล หรือสไปรท์ใส่เกลือประมาณ1 ชช หรือน้ำเกลือผง แล้วพบแพทย์