หูชั้นกลางอักเสบ หรือที่เรียกว่าหูน้ำหนวก เกิดจากการอักเสบที่หูชั้นกลาง แบ่งออกเป็น 3 แบบคือ แบบเฉียบพลัน แบบเฉียบพลันและมีน้ำในหู และแบบเรื้อรัง

มักเกิดในเด็ก ก่อนอื่นต้องเข้าใจก่อนว่า หูชั้นกลางมีส่วนระบายอากาศที่เป็นท่อต่อระหว่างหูชั้นกลาง และคอ ท่อนี้เรียกว่า ยูสเตเชี่ยน eustachian หน้าที่ของท่อนี้ คือ ระบายอากาศ ระบายของเหลวในหูชั้นกลาง และป้องกันการย้อนกลับของของเหลวจากคอมายังหูถ้าท่อนี้เกิดปัญหา อุดตัน จะทำให้ความดันในหูชั้นกลางสูงขึ้น และเป็นส่วนหนึ่งของการเกิดหูอักเสบ

สาเหตุของการเกิด

1. ท่อยูสเตเชียนไม่ทำงาน บวม หรืออุดตัน
   
2. การติดเชื้อ
   
3. การแพ้
   
4. ภูมิคุ้มกันอ่อนแอ พบในเด็ก
   
5. สาเหตุอื่นๆ เช่น การติดเชื้อในลำคอบ่อยๆ ภายในบ้านมีการสูบบุหรี่ การขาดนมแม่ในเด็กทำให้ภูมิคุ้มกันไม่ดี

หูชั้นกลางอักเสบเฉียบพลัน สาเหตุ มักมาจากเชื้อแบคทีเรียที่เรียกว่า สเตร็ปโตคอคคัส มักจะมีอาการของการเป็นหวัดนำมาก่อน ไข้ ต่อมาปวดหู หูอื้อ ถ้าเป็นเด็ก อาจร้องกวน กระวนกระวาย ดึงหูข้างที่เป็น ถ้าตรวจดูโดยใช้เครื่องส่องในหู จะพบแก้วหูแดง ขุ่น บวม อาจเห็นฟองอากาศหรือน้ำหลังแก้วหู การรักษา ใช้ยาปฏิชีวนะ กินติดต่อกันอย่างน้อย 10-14 วัน ร่วมกับยาแก้ปวด ลดบวม ส่วนยาลดอาการอุดตันของท่อยูสเตเชียนและยาแอนตี้ฮิสตามีน ยังไม่มีผลยืนยันชัดเท่าไร ถ้าไม่ดีขึ้น อาจต้องเจาะเอาน้ำหรือหนองออกจากแก้วหู

หูชั้นกลางอักเสบที่มีน้ำในหูชั้นกลาง OME แยกจากภาวะแรกโดย อาจไม่มีอาการใด ๆ ยกเว้นสูญเสียการได้ยิน เกิดจากการติดเชื้อ การรักษาและป้องกันก็เช่นเดียวกัน รักษาแล้วมักหายได้ภายใน 90 วัน

หูชั้นกลางอักเสบเรื้อรัง เกิดจากการติดเชื้อต่อเนื่อง แก้วหูทะลุ มีหนองไหลออกมาทางหูเรื้อรัง เชื้อจะเปลี่ยนไปเป็นเชื้อกรัมลบ และเชื้อก่อโรคที่ไม่ต้องการออกซิเจน ตรวจดูแก้วหูทะลุ หนองเหม็น อาจมองเห็นทะลุไปถึงกระดูกในหู การรักษา นอกจากยาปฏิชีวนะ การดูดเอาหนองออก และผ่าตัด