มะเร็งปากมดลูก เป็นมะเร็งอันดับสองในหญิงทั่วโลก มีคนเสียชีวิตกว่า 270000 คนต่อปีทั่วโลก เราพบว่า ตัวการกว่า 70%ของมะเร็ง เกิดจากการติดเชื้อ human papilloma virus ซึ่งมีหลายสายพันธ์ ที่เรารู้จักดีคือ หูด ตามส่วนต่าง ๆ เช่นมือ เท้า ก็เกิดจากเชื้อนี้

ความรู้จากสมัยก่อน เราสังเกตว่า ผู้หญิงที่ไม่มีเพศสัมพันธ์เลย โอกาสเป็นมะเร็งปากมดลูกน้อยมาก และพบว่า ยิ่งผู้หญิงมีเพศสัมพันธ์บ่อย หลายคู่ หรือเริ่มมีเพศสัมพันธ์ตอนอายุน้อยเพียงไร ยิ่งมีโอกาสเป็นมะเร็งปากมดลูกเพิ่มขึ้น เมื่อไม่นานมานี้ จึงพบกุญแจที่สำคัญคือเชื้อไวรัสตัวนี้ ที่แพร่กระจายจากเพศสัมพันธ์นั่นเอง

พบว่า ถ้าเราเอาสตรีทุกคนที่อายุถึงวัยเจริญพันธ์มาตรวจ จะพบเชื้อนี้ได้ถึง75% แต่ขึ้นอยู่กับภูมิคุ้มกันว่า จะติดเชื้อและเป็นหูด หรือหายไป หรือมีการติดเชื้อเรื้อรังที่ปากมดลูก และในคนที่มีเชื้อที่ปากมดลูกนานๆ เป็น 10 ปี ก็จะมีโอกาสเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็ง

เมื่อเดือน พย. ปี 2005 ที่ผ่านมา บริษัท แกล็กโซ ได้แถลงความสำเร็จเกี่ยวกับวัคซีนตัวใหม่ ที่ชื่อว่า cervarix เซอวาริกซ์ ในวารสาร แลนเสท ว่า เป็นวัคซีนตัวแรกที่ให้ผลป้องกันการติดเชื้อไวรัสได้ 100% นั่นหมายถึงป้องกันการเกิดมะเร็งได้ถึงกว่า 70% นับเป็นข่าวที่น่ายินดีมากสำหรับสุภาพสตรี ที่มีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อนี้ เช่น ผู้ที่มีเพศสัมพันธ์เสี่ยง หญิงบริการ หรือแม้แต่หญิงทั่วไปที่มีเพศสัมพันธ์แล้วก็เริ่มเสี่ยง

ขณะนี้วัคซีนได้รับการอนุมัติให้ใช้ในทวีปอเมริกา หลังจากปี 2006 ก็จะได้รับอนุญาต ใน ยุโรปและเอเชีย

วัคซีนนี้แนะนำให้ฉีดในหญิง เริ่มตั้งแต่อายุ 10ขวบ และกำลังมีการวิจัยว่า จะสามารถป้องกันได้ตลอดชีวิต หรือต้องมีการฉีดกระตุ้น แต่ก็นับเป็นข่าวดีมาก ๆ สำหรับสตรีข่าวหนึ่งในปีใหม่นี้

ข่าวจาก lancet